A chance de chegamos ao nível de colapso ambiental pode se tornar mais próximo do que imaginamos. A poluição de plástico é uma das contribuintes para a possibilidade, ainda que hajam tentativas de alerta a população sobre métodos que busquem combatê-lo. Um estudo, inclusive, revelou que existe um inseto comedor de plástico.
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De acordo com os pesquisadores, a larva-da-farinha pode mastigar o poliestireno e hospedar bactérias no seu intestino e essas bactérias podem contribuir para a quebra do material, que pode demorar mais de 600 anos para de decompor.
O poliestireno é conhecido popularmente como isopor e é um material de plástico bastante usado em embalagens alimentícias, eletrônicas e industriais. Os pesquisadores fizeram um experimento que permaneceu durante mais de um mês alimentando as larvas somente com poliestireno ou com farelo, que é um alimento rico em nutrientes.
Como resultado, os insetos que comeram poliestireno e farelo sobreviveram, e também conseguiram comer o plástico de uma forma mais eficaz. Também, conforme os pesquisadores, esses insetos podem comer o poliestireno por ele ser composto especialmente de carbono e hidrogênio, o que se torna uma fonte de energia.
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Possuir uma grande quantidade dessas bactérias mostra que elas possuem papel essencial na quebra do plástico. Deste modo, a larva-da-farinha pode não ter uma capacidade natural de comer o material, mas quando começa a comer plástico, as bactérias nos intestinos delas mudam e ajudam a quebrá-lo.
