O uso da internet pode beneficiar a saúde mental de pessoas acima de 50 anos, de acordo com um estudo recente. Publicada na revista Nature Human Behaviour, a pesquisa envolveu 87.559 participantes de 23 países, e as informações foram coletadas ao longo de seis anos, resultando em 298.199 observações.
O estudo mostrou que pessoas com mais de 50 anos que usam a internet diariamente ou semanalmente apresentam uma melhor saúde mental e menos sintomas depressivos. Já aquelas que a utilizam esporadicamente ou não a utilizam têm um quadro mental mais fragilizado.
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A solidão, por exemplo, representa um risco para a saúde mental na terceira idade. Durante a pandemia, esse problema se agravou. No entanto, a internet ajudou a mitigar o isolamento social. Redes sociais, videoconferências e grupos de apoio online desempenharam um papel crucial nesse processo.
O estudo concluiu ainda que, nos países com alta conectividade, como os EUA e o Reino Unido, o impacto foi ainda mais benéfico. Já em países como Brasil e México, onde o acesso à internet é desigual, o impacto variou conforme os métodos de coleta de dados e medição do uso da internet.
Considerações
No entanto, a pesquisa também ressalta que é necessário combinar o acesso à internet com fatores como apoio social e educação. Assim, a pesquisa sugere que a tecnologia pode ser uma aliada no combate à depressão, especialmente quando usada de forma contínua.
Por fim, políticas públicas de inclusão digital podem ser essenciais para melhorar a qualidade de vida de adultos mais velhos, conforme sugere os autores do artigo. O estudo foi conduzido por cientistas da City University of Hong Kong e da University of Hong Kong.
