A NASA descobriu recentemente um planeta recém-nascido chamado IRAS 04125+2902 b. Com apenas 3 milhões de anos, ele é extremamente jovem em termos astronômicos. Os pesquisadores publicaram a descoberta na revista Nature em 20 de novembro e destacaram sua raridade. Afinal, planetas tão jovens geralmente se escondem dentro de discos de detritos espaciais, dificultando a observação.
++ Chocante: homem encontra objeto misterioso no Triângulo das Bermudas pelo google maps
No entanto, os cientistas encontraram IRAS 04125+2902 b na Nuvem Molecular de Touro, um berço estelar a cerca de 430 anos-luz da Terra. O planeta, ainda brilhante pelo calor de sua formação, revelou-se pelo método de trânsito. Nesse método, os astrônomos monitoram a oscilação da luz de uma estrela causada pela passagem do planeta. Surpreendentemente, os discos de detritos ao redor estavam curvados, o que permitiu ao telescópio TESS capturar essa oscilação de forma incomum.
Por fim, os cientistas levantaram algumas hipóteses para explicar o alinhamento raro. Eles acreditam que o ângulo da estrela e do planeta esteja alinhado, o que expôs o disco de detritos.
++ Uma estrela pode se transformar em um planeta? Entenda a possibilidade
As estimativas indicam que o planeta possui um terço da massa de Júpiter e uma atmosfera inflada. No futuro, ele pode se transformar em um mininetuno gasoso ou uma super-Terra rochosa. Com essa descoberta, os astrônomos avançam no entendimento sobre a formação de planetas jovens e raros na galáxia.
A equipe científica liderada pelo astrônomo Madyson G. Barber, da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, publicou o estudo “Um planeta gigante transitando uma protoestrela de 3 milhões de anos com um disco desalinhado”, na revista Nature em novembro de 2024.
