Um estudo científico apontou uma habilidade improvável capaz de detectar o quadro de câncer nas pessoas em amostras de urina, através das formigas.
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Os pesquisadores descobriram que as formigas podem distinguir amostras de células cancerígenas e saudáveis pelo cheiro. A equipe treinou dois grupos de formigas (“Formica fusca”), conhecidas pelo rápido aprendizado e boa memória, a distinguir o cheiro da urina de um camundongo saudável a de um portador de tumores cancerígenos humanos usando uma recompensa feita de água com açúcar.
“As formigas mostram o potencial de se tornar uma ferramenta rápida, eficiente, barata e não invasiva para a detecção de tumores”, explicou Baptiste Piqueret, etólogo da Universidade Sorbonne.
Após o treinamento, as formigas permaneceram por mais tempo à procura de uma recompensa e forneceram um sinal da presença ou ausência de câncer. A análise química inclusive revelou que as moléculas na urina dos camundongos com câncer são diferentes, de fato. Além disto, quanto maior o tumor, mais diferente são os odores.
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“Nosso método precisa de mais validações usando diferentes tipos de tumores/câncer e, mais importante, amostras de origem humana, antes de ser considerado adequado como teste de rotina para o rastreamento do câncer”, dizem os pesquisadores. O estudo foi publicado na Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
