Um exemplar da raríssima baleia-bicuda-de-bahamonde, também conhecida como baleia-de-dentes-de-espada, foi encontrado na Nova Zelândia em estado de conservação surpreendente, possibilitando um estudo detalhado sobre a espécie. Apenas sete indivíduos dessa baleia foram avistados em todo o mundo, o que torna o achado um marco para a ciência marinha.
Após análises realizadas por especialistas no centro de pesquisa próximo a Dunedin, na Nova Zelândia, foi levantada a hipótese de que o animal morreu em decorrência de um traumatismo craniano. Segundo Anton van Helden, especialista em baleias de bico, o exemplar apresentava mandíbula quebrada e hematomas na cabeça e no pescoço, indicando um possível impacto fatal. No entanto, a origem do trauma permanece desconhecida.
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O estudo foi conduzido em parceria com o povo Māori, que participou ativamente do processo, garantindo que as tradições culturais fossem respeitadas. Para os Māori, as baleias são consideradas tesouros preciosos e, por isso, o animal foi tratado com grande reverência durante toda a pesquisa.
Com cinco metros de comprimento, o macho foi encontrado em julho na Ilha Sul da Nova Zelândia. Após a dissecação, o esqueleto será exibido em um museu, enquanto a tribo Māori ficará com a mandíbula e os dentes do animal, que também serão replicados em impressão 3D para estudo e preservação.
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Embora o estudo não tenha chegado a conclusões definitivas sobre as circunstâncias que levaram à morte do animal, ele representa uma oportunidade rara de aprendizado sobre a baleia mais enigmática do mundo, ao mesmo tempo que reforça a importância de unir ciência e respeito às tradições culturais.
