O consumo de cafeína entre os eres humanos age de forma como estimulante do sistema nervoso central, em que aumenta o estado de alerta da pessoa. Todavia, um estudo realizado com formigas revelou um resultado bem curioso.
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Os pesquisadores observaram que os insetos que ingeriram a substância, e obtiveram uma melhora significativa na própria capacidade de aprendizado para busca do trajeto adequado a outras recompensas. O estudo foi realizado com o objetivo de fazer o controle das formigas argentinas (Linepithema humile) de forma eficaz, por serem consideradas uma espécie invasora e classificadas como praga.
De acordo com o site da CNN Brasil, Henrique Galante, biólogo computacional da Universidade de Ratisbona, na Alemanha, o objetivo é fazer com que as formigas argentinas sejam “melhores em encontrar essas iscas, porque quanto mais rápido elas vão e voltam, mais trilhas de feromônio deixam, mais formigas virão, e, portanto, mais rápido espalharão o veneno na colônia antes de perceberem que é veneno”.
O estudo contou com cerca 142 insetos, e cada um deles realizou o teste durante quatro vezes. Na testagem, as formigas percorriam em uma ponte de Lego para chegar na plataforma de folha de papel A4 em cima de um acrílico, onde os pesquisadores deixavam uma gota de uma mistura entre sacarose e cafeína.
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Os cientistas observaram que a utilização de doses baixas da cafeína proporcionaram uma melhora de 28% na eficácia da trajetória das formigas até a localização na qual elas deveriam chegar, enquanto, com uma quantidade intermediária, elas foram 38% mais eficazes.
