Uma equipe de pesquisadores descobriu a idade da planta marinha mais antiga do mundo: Planta Zostera marina. Para tal, os estudos científicos desenvolvidos utilizaram um novo relógio genético e que pode ser utilizado em análises de outras espécies.
De acordo com o estudo, publicado na revista Nature Ecology and Evolution, a planta possui cerca de 1.400 anos de idade, e é uma espécie de um clone das ervas marinhas encontrados no Mar Báltico atualmente.
Segundo os pesquisadores, a reprodução vegetativa é um modo alternativo de reprodução e está difundida nos reinos animal, fúngico e vegetal. Elas são criadas “espécies clonais” que produzem descendentes geneticamente semelhantes por ramificação ou brotamento e muitas vezes atingem o tamanho de um campo de futebol ou mais.
Segundo o estudo, a planta mais antiga identificado tinha 1402 anos e era oriunda do Mar Báltico. Este clone atingiu esta idade apesar de um ambiente hostil e variável. Particularmente em habitats marinhos, espécies, como corais e ervas marinhas, podem se reproduzir, e seus clones podem se tornar muito grandes.
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O próximo passo dos cientistas é aplicar essa ferramenta em corais ameaçados de extinção. O objetivo é a criação de medidas de conservação mais eficazes da vida marinha.
