Uma explosão de supernova pode ser capaz de desvendar um novo mistério do mundo da física: a matéria escura. Isso porque, de acordo com astrônomos da Califórnia, os primeiros 10 segundos de uma supernova podem emitir partículas hipotéticas em quantidade suficiente para confirmar sua existência.
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Segundo os astrônomos da Universidade da Califórnia, Berkeley (UC Berkeley, EUA), essa descoberta seria gigantesca capaz de apontar a dificuldade em detectar essas partículas por outros meios. Além disto, permitiria a abertura de possibilidades para entendermos os complexos fatores relacionados ao Universo.
A detecção de áxions se baseia em campos magnéticos intensos, aos quais podem se transformar em fótons, partículas de luz. Estrelas de nêutrons, restos de estrelas massivas após uma supernova, possuem campos magnéticos incrivelmente fortes, tornado os locais promissores para a busca.
A equipe da UC Berkeley calculou que o momento para encontro de áxions é durante o nascimento de uma estrela de nêutrons: nos instantes iniciais de uma explosão de supernova. Simulações indicam que uma “explosão” de áxions ocorreria nos primeiros 10 segundos após o colapso da estrela, gerando uma emissão de raios gama detectável.
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Eles estimam que um tipo específico de áxion, chamado “áxion QCD”, seria detectável por esse método se sua massa fosse superior a 50 microelétron-volts (uma fração ínfima da massa de um elétron).
