Um novo estudo feito foi capaz de explicar a existência dos cristais mais antigos do mundo e a exposição à água doce e salgada durante sua formação. Há especulações de que, há mais de quatro bilhões de anos, o planeta possuía oceanos e terra firme nos quais a água da chuva podia se acumular.
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Durante a pesquisa, feita na revista Nature Geoscience, foram analisadas amostras de cristais de zircão com até 4,4 bilhões de anos, que são pequenas e ligadas em rochas sedimentares mais jovens.
Atualmente, o local onde foram encontrados os cristais é uma região rochosa e seca, mas no passado esta área ficava encoberta pelo oceano. O estudo vai ao contrário da teoria de que há cerca de quatro bilhões de anos, a Terra estava totalmente seca.
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O trabalho aponta que existiam lagos de água doce em alguns locais, e que a chuva se fazia presente, pela mistura da água do mar sem alterar a proporção isotópica. A pesquisa, inclusie, também aponta duas principais alternativas: de que a vida teria surgido em torno de fontes hidrotermais ou em uma pequena lagoa quente.