Criar um hábito exige disciplina e consistência. Seja incluir mais frutas e legumes na dieta, beber água regularmente ou começar uma rotina de exercícios, a repetição é o caminho para transformar essas ações em algo automático no dia a dia. Um estudo realizado pela University College London (UCL), no Reino Unido, revelou que, em média, são necessários 66 dias para que um comportamento se torne habitual.
Essa média, bem maior do que a popular crença de 21 dias, pode variar significativamente. Enquanto algumas pessoas conseguem consolidar um hábito em apenas 18 dias, outras podem levar até 254 dias, dependendo da complexidade da ação e das circunstâncias individuais.
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Adotar um novo comportamento não é tarefa simples. O processo exige planejamento e esforço inicial. Por exemplo, começar a frequentar uma academia demanda a escolha de um local, a definição de treinos e a superação do cansaço dos primeiros dias. Essas etapas iniciais costumam exigir maior dedicação física e mental.
No estudo da UCL, os pesquisadores acompanharam cerca de 100 participantes com idades entre 21 e 45 anos, que foram desafiados a incorporar um novo hábito em suas rotinas. As atividades escolhidas variavam desde correr 15 minutos antes do jantar até consumir uma fruta como sobremesa.
Os participantes registraram diariamente se conseguiram cumprir a tarefa, e os resultados indicaram que a repetição consistente, sem a necessidade de recompensas externas, foi suficiente para aumentar a “automaticidade” das ações, ou seja, o ponto em que elas são realizadas de forma natural e sem grande esforço consciente.
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Embora o estudo ofereça uma base para compreender o tempo médio necessário para a formação de hábitos, os próprios pesquisadores alertam que os resultados não devem ser encarados como uma fórmula rígida. A amostra relativamente pequena e as diferenças individuais destacam a importância de considerar as peculiaridades de cada pessoa e hábito.
Seja qual for o objetivo, a construção de um hábito saudável depende de perseverança e paciência. O tempo pode variar, mas o resultado vale o esforço.
