Pesquisadores alcançaram uma descoberta histórica ao identificar uma terceira forma de magnetismo, denominada altermagnetismo. Os resultados foram publicados na revista Nature em 11 de dezembro e prometem revolucionar o campo da eletrônica ao impactar diretamente o desenvolvimento de dispositivos de memória magnética de alta velocidade e materiais supercondutores mais eficientes.
Oliver Amin, pesquisador na Universidade de Nottingham, no Reino Unido, explicou que o altermagnetismo se diferencia das duas formas de magnetismo conhecidas, o ferromagnetismo e o antiferromagnetismo. “No ferromagnetismo, os momentos magnéticos apontam na mesma direção, enquanto no antiferromagnetismo, eles se alternam em direções opostas. O altermagnetismo, por sua vez, apresenta uma estrutura intermediária, com uma leve torção entre os momentos magnéticos vizinhos”, explicou Amin.
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Esses novos materiais combinam propriedades de ambas as classes magnéticas, tornando-os à prova de manipulação externa, como ímãs, e ao mesmo tempo mais eficientes na transmissão de informações. Altermagnetos podem armazenar dados de maneira segura e operar com maior velocidade, unindo o melhor dos dois mundos.
A pesquisa, liderada pelo professor Peter Wadley, utilizou a microscopia eletrônica de fotoemissão para desvendar as propriedades do telureto de manganês. Com essa abordagem, a equipe comprovou a existência e viabilidade do altermagnetismo, criando dispositivos baseados nesse fenômeno por meio de ciclos térmicos controlados. “Conseguimos gerar texturas de vórtices exóticos em dispositivos que podem ser usados na spintrônica, uma área que explora o magnetismo para o transporte de informações”, acrescentou Amin.
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Os avanços também podem preencher lacunas históricas na compreensão entre magnetismo e supercondutividade. Alfred Dal Din, coautor do estudo, destacou que o altermagnetismo pode ser o elo perdido entre essas duas áreas. “Essa descoberta não apenas amplia as possibilidades tecnológicas, mas também redefine a forma como entendemos os materiais magnéticos e suas aplicações”.
Com potencial para transformar o design de dispositivos magnéticos e avançar a ciência dos materiais, a descoberta do altermagnetismo abre novas perspectivas para a indústria tecnológica e para a pesquisa em supercondutividade.
