Em 2011, uma história extraordinária de sobrevivência e reencontro com o passado ocorreu nas águas remotas do Pacífico Sul. Dois pescadores de Kiribati, Uein Buranibwe, de 53 anos, e Temaei Tontaake, de 26 anos, ficaram 33 dias à deriva no mar antes de chegar a um atol isolado e desvendar um mistério familiar com mais de 50 anos.
A aventura começou quando os dois realizavam uma travessia rotineira entre ilhas de Kiribati. Durante a noite, no entanto, eles perderam a rota. A partir daí, iniciou-se uma luta diária pela sobrevivência. Para se alimentar, pescavam atuns e, sem água potável, chegaram a beber pequenas quantidades de água do mar. As chuvas eram raras, e muitas vezes ficavam dias sem comer.
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A guarda costeira americana chegou a buscar os pescadores por três dias, mas os esforços foram em vão. Apesar de avistarem um avião e barcos ao longe, os dois não conseguiram ser localizados.
Após mais de um mês à deriva, o pequeno barco encalhou em Namdrik, um atol das Ilhas Marshall com cerca de 600 habitantes. Para surpresa de Tontaake, uma das poucas pessoas que entendiam sua língua revelou algo inesperado.
A descoberta
A mulher era descendente de Bairo, tio de Tontaake, que havia desaparecido no mar há 50 anos. Ela contou que Bairo também chegou ao atol após se perder no mar, onde permaneceu, casou-se e teve descendentes.
“Agora sabemos o que aconteceu com meu tio”, disse Tontaake, emocionado com o desfecho de um mistério que há décadas rondava sua família.
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Depois de receber ajuda em Namdrik, os pescadores foram transportados de barco até Majuro, capital das Ilhas Marshall, de onde conseguiram retornar para Kiribati. Além de sobreviverem a uma provação extrema, os dois trouxeram de volta uma peça importante da história de sua família, encerrando um capítulo que parecia perdido para sempre.
