Uma nova pesquisa publicada no Journal of Geophysical Research cosnstatou que o rover Curiosity, da NASA, está trazendo metano em Marte, especificamente perto de seu local de pouso dentro da cratera Gale, de 154 km de largura.
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Segundo a equipe que comanda o equipamento, o metano de Marte surge apenas à noite, flutua sazonalmente e aumenta para níveis 40 vezes mais altos do que o habitual.
Um grupo de pesquisadores da NASA, liderado pelo cientista planetário Alexander Pavlov, sugere que o metano de Marte estaria preso sob uma crosta de sal solidificado dentro do regolito da cratera.
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De acordo com as observações, temperaturas diurnas quentes podem enfraquecer a crosta, e permitir que o metano escorregue no período noturno. O peso de um rover denso passando sobre a crosta também pode quebrá-la, fazendo o gás explodir em um sopro concentrado – como um arroto.
