Coelhos precisam de grandes quantidades de cálcio para manter a saúde, já que seus dentes crescem durante toda a vida. Até agora, acreditava-se que esses animais conseguiam esse mineral principalmente com folhas verdes. No entanto, um novo estudo sugere que eles podem obter cálcio de outra fonte: seus próprios dentes. De acordo com a pesquisa, eles “reciclam” o cálcio de dentes desgastados.
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A pesquisa da Universidade de Zurique revela que, ao mastigar a dieta fibrosa, os dentes dos coelhos formam um pó dental. Esse pó seria ingerido junto com a comida, fornecendo cálcio adicional. O estudo foi feito com oito coelhos-europeus fêmeas, e os cientistas observaram que o cálcio dos dentes era mais aproveitado do que o dos alimentos.
Os resultados mostraram que os coelhos absorveram mais cálcio de seus próprios dentes do que da ração oferecida. Enquanto os coelhos que receberam suplemento absorveram 20%, os que mantiveram a dieta normal absorveram 33% do cálcio dos dentes. Esse dado, no entanto, levantou preocupações sobre o excesso de cálcio nas rações para coelhos de estimação. “Talvez estejamos dando muito cálcio aos coelhos de estimação”, disseram os pesquisadores no artigo científico publicado na revista científica Veterinary Journal.
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Embora os resultados abram novas possibilidades para o entendimento sobre o crescimento dos dentes, ainda existem questões em aberto. O estudo não comprovou diretamente que os coelhos engolem seus dentes, nem quantas quantidades de cálcio são necessárias para sustentar o crescimento contínuo. Isso pode abrir um novo campo de pesquisa sobre como outros animais lidam com o cálcio para o crescimento dental.
