Cientistas descobriram que a menopausa em baleias está diretamente associada a uma maior possibilidade de longevidade.
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A equipe liderada por cientistas da Universidade de Exeter, na Inglaterra, comparou a expectativa de vida de 32 espécies de baleia, e fêmeas narvais, belugas, piloto de nadadeiras curtas, falsas orcas e orcas – que passam pela menopausa – vivem, em média, quatro décadas a mais do que as demais espécies dentadas.
A maioria das espécies se reproduzem até morrer, mas com a menopausa as baleias são capazes de passar mais tempo cuidando de seus descendentes e, sendo assim, aumentam sua expectativa de vida.
Com o fim da vida reprodutiva, as baleias são capazes de passar mais tempo com seus descendentes, aumentando, assim, sua expectativa de vida. “Vemos exatamente os mesmos padrões nas sociedades humanas, onde as mulheres têm um período reprodutivo semelhante ao dos nossos parentes primatas mais próximos, mas têm uma vida útil total muito mais longa”, disse o Dr. Sam Ellis, líder da investigação.
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“O estudo das baleias sugere que é plausível que também nos humanos as mesmas pressões seletivas tenham significado que a menopausa evoluiu para produzir avós úteis e para reduzir a competição reprodutiva entre gerações”, explicou Rebecca Seer, professora de População e Saúde da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, à BBC.
