As chances de colisão do asteroide 2024 YR4 com a Terra em 2032 aumentaram significativamente, de acordo com a Nasa. As novas estimativas indicam que a probabilidade é de 2,6%, o que equivale a uma chance em 38. Este aumento coloca o risco de impacto no nível mais alto já registrado. O asteroide foi detectado em dezembro de 2024 e vem sendo monitorado por telescópios ao redor do mundo, com os cientistas ajustando constantemente as previsões.
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Com um tamanho estimado entre 40 e 90 metros de diâmetro, o 2024 YR4 poderia liberar uma quantidade de energia equivalente a 7,7 megatoneladas de TNT. Essa explosão seria suficiente para devastar uma cidade inteira. Desde sua descoberta, as probabilidades de impacto foram sendo revistas, passando de uma chance em 83 para uma chance em 38. A Agência Espacial Europeia, por sua vez, calcula uma probabilidade ligeiramente menor, de 2,41%.
Apesar do aumento na probabilidade, isso não significa que o asteroide esteja mais perto de atingir a Terra. Segundo Hugh Lewis, da Universidade de Southampton, a chance pode continuar subindo sem que isso resulte necessariamente em uma colisão. Em abril, o asteroide ficará temporariamente invisível para os telescópios terrestres, devido à sua passagem atrás do Sol, o que limitará as observações até 2028. Nesse período, os cientistas esperam melhorar as previsões com base em dados anteriores.
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A expectativa é que o Telescópio Espacial James Webb forneça informações valiosas sobre o tamanho e a composição do asteroide. Esses dados serão cruciais para avaliar se ele resistiria à entrada na atmosfera e qual seria o impacto de uma eventual colisão. Dependendo de onde o asteroide caia, o estrago pode ser imenso, atingindo regiões como Índia, Paquistão e Sudão. Contudo, ainda há espaço para novas observações que podem ajudar a evitar um impacto catastrófico.
