Uma ilha recém-formada no Oceano Pacífico segue em crescimento após a atividade vulcânica do Home Reef, localizado nas Ilhas Tonga Centrais. Desde sua aparição em setembro de 2022, a massa de terra aumentou de forma significativa, com a mais recente expansão registrada entre dezembro de 2024 e janeiro de 2025.
Dados do Observatório Earth da NASA indicam que, em 2 de fevereiro deste ano, a ilha ganhou mais 3,7 hectares, superando o tamanho da formação anterior que surgiu na mesma região em 2006 e desapareceu em poucos meses. A evolução da estrutura sugere que a nova ilha pode se tornar mais duradoura.
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Segundo pesquisadores, a composição do material vulcânico desempenha um papel fundamental na permanência dessas ilhas. Diferente de erupções passadas, que produziram formações frágeis e suscetíveis à erosão, o atual fluxo de lava tem gerado um solo mais resistente, aumentando a possibilidade de que a ilha continue a existir por anos.
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Erupções vulcânicas nessa área não são incomuns, e registros históricos mostram que novas ilhas já surgiram pelo menos cinco vezes desde 1852. No entanto, nem todas resistiram à ação das marés e do vento. Apesar das recentes expansões, não foram observados novos fluxos de lava até 7 de fevereiro, o que pode indicar uma pausa na atividade vulcânica.
