Beelzebufo: O ‘sapo’ pré-histórico gigante que devorava pequenos dinossauros

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Beelzebufo, conhecida popularmente como a “sapo do inferno”, foi uma espécie extinta de rã que viveu no final do período Cretáceo. Encontrada em Madagascar, essa espécie impressiona com seu tamanho e características únicas. Pesquisas sugerem que ela poderia ter sido uma das rãs mais imponentes da história.

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Beelzebufo pertence ao gênero de rãs hioides e foi identificada nas formações geológicas de Berivotra e Maevarano, em Madagascar. A espécie tipo, B. ampinga, é comumente chamada de “rã do diabo”, por conta de sua aparência assustadora. Ela possuía um tamanho considerável, com comprimento de até 42,5 cm, em estudos iniciais.

Mais tarde, pesquisas mais detalhadas estimaram que o tamanho de Beelzebufo chegava a 23,2 cm, tamanho comparável ao da rã touro africana moderna. O grande tamanho de sua cabeça e a presença de escamas ósseas indicam que a rã possuía uma estrutura robusta e adaptada ao ambiente da época.

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Acredita-se que Beelzebufo poderia crescer ainda mais, já que as suturas no crânio das maiores amostras permanecem abertas, sugerindo um crescimento contínuo. Seu papel no ecossistema da época, como predador e espécie dominante, é uma área de grande interesse para os cientistas.