Por décadas, o deslocamento misterioso de pedras na Racetrack Playa, um lago seco no Parque Nacional do Vale da Morte, intrigou cientistas e visitantes. Sem intervenção aparente, as rochas deixavam longos rastros no solo árido, desafiando explicações lógicas.
O enigma foi resolvido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, que registraram o fenômeno pela primeira vez em 2013. A equipe, liderada pelo paleobiólogo Richard Norris, utilizou sensores de GPS e câmeras para monitorar as rochas e identificar as condições que favorecem seu movimento.
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Os estudos revelaram que, após chuvas ocasionais, uma fina camada de gelo se forma sobre o solo durante a noite. Com o aumento da temperatura ao amanhecer, esse gelo começa a derreter, reduzindo o atrito entre as pedras e a superfície lamacenta. Quando ventos moderados entram em ação, as rochas deslizam lentamente, deixando marcas visíveis no terreno.
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Embora o deslocamento ocorra de forma imperceptível a olho nu, essa descoberta esclareceu um dos mistérios geológicos mais curiosos da região. No entanto, pesquisadores alertam que as mudanças climáticas podem comprometer esse fenômeno natural, já que a elevação das temperaturas pode reduzir a formação de gelo e, consequentemente, limitar a movimentação das pedras.
