O Mar Cáspio, que alcança países como o Azerbaijão, Irã, Cazaquistão, Rússia e Turcomenistão, é considerado o maior lago de água salgada do mundo, sendo fundamental para a existência de diversas espécies.
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Todavia, segundo uma pesquisa, os efeitos das mudanças climáticas têm liberado uma poeira tóxica na região, e de acordo com pesquisadores da Universidade de Leeds, no Reino Unido, mesmo que o aumento das temperaturas seja inferior a 2°C, é provável que o Mar Cáspio perca 112.000 km² de tamanho.
As conclusões fazem parte de um trabalho de mapeamento feito na região, em que os cientistas descobriram que o desaparecimento do lago pode trazer impactos dramáticos para a biodiversidade e a infraestrutura humana.
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O Mar Cáspio possui um habitat importante para aves que migram entre a Europa, Ásia e África. Elas dependem de lagoas costeiras e canaviais para descansar, buscar abrigo e se alimentar durante as migrações, mas o recuo das águas coloca tudo em risco. Além dos animais, cerca de 15 milhões de pessoas podem ser impactadas negativamente, por dependerem das águas para pesca, navegação e comércio.