O Vaticano encerrou neste domingo (4) o tradicional período de nove dias de homenagens ao papa Francisco, que faleceu em 21 de abril aos 88 anos. Com o fim dos rituais religiosos de despedida, a Igreja Católica se volta agora à definição de seu novo líder, em um conclave que deve começar nesta quarta-feira (7), na Capela Sistina.
Embora o falecimento de Francisco tenha ocorrido no fim de abril, o chamado Novendiale — rito que marca oficialmente o luto por um pontífice — teve início apenas no dia 26, quando foi realizado o funeral do papa. Desde então, missas foram celebradas diariamente na Basílica de São Pedro com a presença de cardeais e outros membros do clero, lembrando a trajetória do líder religioso.
A última celebração foi presidida pelo cardeal francês Dominique Mamberti, protodiácono do Colégio Cardinalício. Coube a ele prestar uma última homenagem pública a Francisco e ressaltar o papel da espiritualidade jesuíta em sua vida. Durante a homilia, Mamberti destacou o compromisso do papa com a oração e a devoção à Virgem Maria, lembrando que Francisco fez mais de uma centena de visitas à imagem de Salus Populi Romani, em Roma — tradição iniciada nos primeiros dias de seu pontificado.
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Com o encerramento das cerimônias, os olhos da comunidade católica se voltam agora para o conclave, momento em que os cardeais se reúnem em sigilo absoluto para eleger o novo pontífice. A expectativa é de que a decisão ocorra rapidamente, seguindo os ritos estabelecidos ao longo dos séculos para a escolha do sucessor de São Pedro.
