Registros de granizo com pedras gigantes têm se tornado cada vez mais frequentes e destrutivos nos Estados Unidos. Apesar da surpresa com o tamanho delas, impactos causados por mudanças climáticas são um dos responsáveis.
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Segundo Brian Tang, professor de ciências atmosféricas da Universidade de Albany (EUA), o granizo se forma quando minúsculos cristais de gelo são levados por correntes ascendentes dentro de tempestades severas, onde colidem com gotas de água super-resfriada, formando camadas de gelo.
O tempo que essas pedras permanecem suspensas determina seu tamanho final. “Supercélulas — tempestades rotativas de longa duração — são particularmente eficientes em produzir granizo grande”, explica Tang em artigo do The Conversation.
Estudos recentes mostram que os ambientes favoráveis à formação de granizo muito grande estão se tornando mais comuns, com aumento do ar quente e úmido e à maior instabilidade atmosférica, ambos fenômenos associados às mudanças climáticas.
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Além disto, a elevação do nível de congelamento na atmosfera pode estar favorecendo a sobrevivência das pedras de gelo maiores, ao qual caem mais rápido e derrete menos antes de atingir o solo.
