A Neuralink, empresa de Elon Musk, revelou novos avanços no desenvolvimento de implantes cerebrais voltados para restaurar a visão. Um chip experimental que estimula diretamente o córtex visual de primatas, chamado de Blindsight, conseguiu induzir a percepção de objetos inexistentes em um macaco.
Segundo Joseph O’Doherty, engenheiro da Neuralink, o animal direcionou o olhar para pontos que não estavam fisicamente presentes, mas que foram projetados diretamente no cérebro por meio da estimulação elétrica.
O comportamento ocorreu em pelo menos dois terços dos testes, sugerindo que o dispositivo conseguiu enganar o sistema visual do animal com certo grau de consistência. O projeto é parte da ambição de Elon Musk de ajudar pessoas cegas a enxergar novamente, com planos de testes em humanos previstos para o futuro próximo.
++ Terra pode estar sob ameaça com asteroides escondidos em Vênus
A longo prazo, o bilionário afirma que o objetivo é oferecer visão “super-humana”, com capacidades como visão infravermelha. Apesar dos resultados iniciais, o chip ainda não tem aprovação para uso em humanos nos Estados Unidos, e os testes com macacos oferecem vantagens por conta da anatomia: o córtex visual dos primatas fica mais próximo da superfície do cérebro do que em humanos, o que facilita o acesso cirúrgico.
