Vaquitas, mamífero marinho encontrado somente na região do Golfo da Califórnia, no México, entrou na lista de espécies que correm o risco de serem extintas.
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Elas são a menor espécie de cetáceo e o menor dos mamíferos marinhos atualmente, medindo entre 1,2 e 1,5 metros de comprimento. A estimativa é de que existam apenas dez exemplares vivos do animal em 2023, mas em 2017, esse número era trinta.
O rápido declínio da população de vaquitas ocorre decorrente, principalmente, das atividades de pesca que utilizam redes de emalhar, usadas principalmente na caça ilegal de peixes totoaba. As redes são usadas de forma plana e acabam por se emaranhar nos animais.
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Segundo o alerta emitido pela Comissão Baleeira Internacional (IWC), em 2023, essa é a mais recente tentativa de salvar esses animais. A ideia, de acordo com comunicado da comissão, é “encorajar um reconhecimento mais amplo dos sinais de alerta de extinções iminentes e gerar apoio e encorajamento em todos os níveis para as ações necessárias agora para salvar a vaquita”.
