Um estudo realizado por pesquisadores brasileiros compreendeu o papel dos corais subtropicais para o meio ambiente, e apontou que os organismos podem ser fundamentais na luta contra as mudanças climáticas.
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O trabalho revelou que uma única espécie, situada no Arquipélago de Alcatrazes, no litoral sul de São Paulo, pode reter cerca de 20 toneladas de carbono por ano, o que é o equivalente ao emitido pela queima de 324 mil litros de gasolina.
De acordo com a equipe responsável pela pesquisa, corais tropicais expostos à luz e águas mais quentes podem emitir mais carbono do que sua absorção. Todavia, a espécie monitorada se diferencia pelo fato de não formar grandes recifes. Deste modo, sua porção rochosa bastante recoberta por macroalgas permite uma maior absorção de CO2 pela fotossíntese.
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O fato significa que a região analisada pode ser importante para garantir o equilíbrio ambiental e reduzir os níveis de carbono na atmosfera. Outra vantagem é que a substância é armazenada por corais na forma mineralizada, que pode durar séculos ou milênios.
