A descoberta de restos mortais de uma baleia que viveu há 39 milhões de anos pode ter sido o animal mais pesado de todos os tempos, e um artigo científico deu detalhes.
O monstro marinho pré-histórico, denominado Perucetus colossus, teve até o dobro da massa da baleia azul (Balaenoptera musculus), que pode chegar a 200 toneladas. “Usamos a fração esquelética para estimar a massa corporal de P. colossus, que se mostra um candidato ao título de animal mais pesado já registrado”, relata a equipe liderada pelo paleontólogo Giovanni Bianucci, da Universidade de Pisa, na Itália.
O estudo recente descobriu que mesmo para baleias que se alimentam de filtros, como baleias azuis, há um limite de tamanho superior. O baixo custo metabólico de tal estratégia de alimentação permite que as baleias se mantenham na costa com um mínimo de gasto energético – mas é limitado pela disponibilidade de presas.
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O tamanho da espécie P. colossus foi estimado a partir de uma série de ossos recuperados do sul do Peru: 13 vértebras, quatro costelas e parte de um osso do quadril, pertencentes a um grupo dos primeiros cetáceos totalmente aquáticos conhecidos como basilossaurídeos. A massa corporal do animal possui variação entre 85 e 340 toneladas.
