Nas regiões arenosas da Namíbia e do sul da África, vive um anfíbio curioso e pouco conhecido: o sapo-da-chuva-do-deserto (Breviceps macrops). Com corpo arredondado e pernas curtas, ele se destaca tanto pela aparência incomum quanto pelos hábitos peculiares.
++ Pesquisa revela registros de poeira do Saara na Amazônia
Diferente da maioria dos sapos, esse pequeno animal não salta. Em vez disso, caminha com passinhos curtos e cautelosos pelas dunas costeiras onde habita. Além disso, passa grande parte do tempo escondido sob a areia, emergindo principalmente em períodos de chuva — daí seu nome popular.
Um dos traços mais marcantes dessa espécie é seu som agudo, semelhante ao de um brinquedo de borracha. Por essa razão, tornou-se uma figura simpática e viral na internet, especialmente graças à sua expressão que lembra uma batata mal-humorada. Ademais, o Breviceps macrops apresenta um ciclo de vida peculiar. Ao contrário de muitos anfíbios, ele não passa pela fase aquática de girino. Desde o nascimento, já surge como uma miniatura do adulto, pronto para enfrentar o ambiente desértico.
++ O apocalipse que nunca existiu e a verdade por trás da profecia maia de 2012
Apesar do visual cômico, o sapo enfrenta sérios desafios. Seu habitat natural sofre com o avanço de atividades humanas, como a expansão urbana e o turismo predatório. Como resultado, a espécie foi classificada como Vulnerável na lista de conservação internacional.
Pouco avistado e frequentemente ignorado, o sapo-da-chuva-do-deserto representa a riqueza e a complexidade da vida selvagem africana. Sobretudo, ele nos lembra que até os menores e mais mal-humorados moradores do planeta merecem atenção, respeito e proteção.
