A dieta dos jacarés é uma das mais amplas na natureza, e consiste em peixes, pássaros, tartarugas, moluscos, cobras, insetos, pequenos mamíferos e até seres humanos. Mas, também é possível encontrar pedras em seu estômago.
++ Jovem grava vídeo comendo a última empada feita por sua mãe antes de falecer e reação emociona
Pesquisadores da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, trouxeram 7 jacarés americanos (Alligator mississippiensis) para o laboratório e testaram como o consumo de seixos afetava o comportamento desses animais.
Diversas hipóteses foram colocadas em jogo, em como as pedras ajudariam na digestão, ou se são fornecedoras de algum tipo de mineral que os répteis precisam para sobreviver.
Todavia, a ideia de que os jacarés engoliam pedras para aumentar seu peso foi relatada pela primeira vez por indígenas sul-americanos. Para tal, a equipe mediu o tempo que os animais conseguiam ficar submersos – com e sem seixos no estômago. Sem pedras na barriga, os animais conseguiram ficar submersos por, em média, seis minutos.
++ Tio e sobrinha dançam na rua ao som de carro que passava e clima alto astral conquista a internet
Esse número quase dobrou após engolirem as pedras: subiu para mais de 11 minutos. Os cientistas acreditam que a presença dos seixos permitiu aos jacarés que expandissem seus pulmões sem flutuar até a superfície, o que garante uma vantagem tática na natureza: podem ficar escondidos por mais tempo enquanto espreitam uma presa.
