Cientistas do Instituto de Pesquisa Médica Walter e Eliza Hall (WEHI), na Austrália, desenvolveram uma nova vacina contra a malária.
O objetivo dos pesquisadores, inicialmente, eram de criar um obstáculo para a reprodução do parasita Plasmodium falciparum dentro de mosquitos, que transmitem a doença para humanos através de picadas, e o resultado foi uma queda de 99,7% na taxa de transmissão da malária.
Com aplicação de uma abordagem de biologia estrutural, a equipe identificou uma conexão entre duas proteínas para a reprodução do parasita. Os pesquisadores, então, criaram uma vacina de mRNA que pudesse bloquear a transmissão da doença.
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O imunizante impede que o parasita da malária se reproduza dentro dos mosquitos, quebrando o ciclo de transmissão antes que ele possa chegar aos humanos. Os cientistas do WEHI acreditam que a vacina pode fazer parte de uma estratégia global para combater a malária, e pode funcionar em conjunto com outros imunizantes, o que aumenta a proteção contra a enfermidade.
