Os mamíferos marsupiais, grupo onde se concentram gambás e cangurus, foram considerados mais primitivos que os placentários, mas um novo estudo científico aponta que eles se desenvolveram muito mais desde o último ancestral comum conhecido.
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O fato dos marsupiais darem à luz a filhotes em estágios iniciais de desenvolvimento teriam colocado esse grupo de animais como um intermediário entre os monotremados, mamíferos que botam ovos, e os placentários.
As imagens 3D, feitas por meio de micro-tomografias altamente detalhadas apontou que o desenvolvimento do crânio nos marsupiais, é retardado e deslocado quando comprados aos placentários e o ancestral comum compartilharam há 160 milhões de anos.
As descobertas sugerem que o curto período de gestação dos marsupiais representa um tipo de desenvolvimento mais especializado e que exigiu maiores mudanças nas características desses animais.
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“O que pudemos mostrar claramente é que o modo de desenvolvimento dos marsupiais é o que mais mudou desde o ancestral dos marsupiais e dos placentários. A forma como os marsupiais se reproduzem não é uma forma intermediária entre a postura de ovos e os mamíferos placentários. É apenas uma forma completamente diferente de desenvolvimento que os marsupiais evoluíram”, declarou Anjali Goswami, bióloga evolutiva do Museu de História Natural do Reino Unido em resposta a Science Alert.
