A Califórnia deve receber o primeiro grande projeto de dessalinização submarina dos Estados Unidos, uma iniciativa que pretende transformar a água do Oceano Pacífico em água potável.
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Com temperaturas cada vez mais altas, a região têm sofrido com a redução do degelo das montanhas, evaporação acelerada e queda no volume do rio Colorado, além do aumento na frequência e intensidade das secas.
Para superar esse entrave, a empresa de tecnologia hídrica OceanWell anunciou o início do projeto Water Farm 1 (WF1), em parceria com o Las Virgenes Municipal Water District (LVMWD) e outras seis agências de abastecimento da Califórnia.
O plano prevê a instalação de cerca de 60 pods modulares a aproximadamente 400 metros de profundidade na Baía de Santa Monica, próxima a Malibu. A pressão natural do oceano nessa profundidade forçará a passagem da água por filtros de osmose reversa, sem necessidade de ação mecânica.
Esses filtros conseguem reter não apenas partículas de sal, mas também microplásticos, bactérias, vírus e substâncias químicas persistentes (PFAS), conhecidas como “químicos eternos”. Segundo a OceanWell, cada módulo poderá produzir até 3,7 milhões de litros de água potável por dia, reduzindo em até 40% o consumo de energia em comparação com plantas tradicionais de dessalinização.
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A meta é que o sistema submarino alcance a produção de 227 milhões de litros diários até 2030, cuja capacidade deverá atender diretamente cerca de 70 mil moradores da região oeste do Condado de Los Angeles e, futuramente, abastecer cidades mais distantes, como Burbank.
