Uma equipe de pesquisadores descobriram que células-tronco do sangue usam método inusitado para se livrar de suas proteínas mal dobradas.
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Segundo a pesquisa feita pela Escola de Medicina de San Diego, da Universidade da Califórnia (EUA), aumentar esse sistema especializado de “descarte de lixo” pode ajudar a proteger contra doenças relacionadas ao envelhecimento.
O estudo se concentrou nas HSCs (células-tronco hematopoiéticas), células da medula óssea que produzem sangue novo e células imunológicas ao longo de nossas vidas, em que, quando sua função se enfraquece ou perde, isso pode levar a distúrbios sanguíneos e imunológicos, como anemia, coagulação do sangue e câncer.
A chave para manter as células-tronco “felizes” é manter a homeostase (capacidade dos organismos de manterem seu meio interno em certa estabilidade) das proteínas. Alguns trabalhos anteriores mostraram que células-tronco, incluindo HSCs, sintetizam proteínas muito mais lentamente do que outros tipos de células, priorizando a qualidade sobre a quantidade. Isso os ajuda a cometer menos erros no processo, pois proteínas mal dobradas podem se tornar tóxicas para células se forem acumuladas.
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No estudo, os pesquisadores descobriram que a atividade do proteassoma era especialmente baixa nas HSCs. Por meio de uma série de experimentos subsequentes, equipe descobriu que HSCs usam um sistema totalmente diferente. Aqui, as proteínas danificadas e mal dobradas são coletadas e trafegadas em grupos, chamados agressomos.
Autores sugerem que, ao armazenar uma coleção de proteínas danificadas em um único local, células-tronco podem criar seu próprio cache de recursos, e que podem ser usados posteriormente, quando forem realmente necessários.
