A NASA lançou o LunaRecycle Challenge, uma competição que oferece US$ 3 milhões em prêmios para quem desenvolver tecnologias de reciclagem de resíduos humanos e inorgânicos no espaço. O objetivo é garantir a sustentabilidade das futuras missões lunares e, ao mesmo tempo, aplicar essas inovações em benefício da vida na Terra.
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A gestão de resíduos tem sido um problema desde as primeiras missões espaciais. Agora, com as próximas expedições de longa duração, como as planejadas para a Lua, a necessidade de soluções eficientes se tornou ainda mais urgente.
“Estamos buscando as abordagens inovadores do público para o gerenciamento de resíduos na Lua e pretendemos levar as lições aprendidas de volta à Terra para benefício de todos”, explicou Amy Kaminski, executiva da NASA.
O foco do desafio
A NASA decidiu focar em tecnologias que transformem resíduos em produtos úteis para missões científicas e de exploração. Em contraste com projetos anteriores, que apenas reduziam massa e volume, o novo desafio agora propõe duas categorias principais:
- Prototype Build Track: Desenvolver sistemas que reciclem resíduos diretamente na superfície lunar.
- Digital Twin Track: Criar réplicas virtuais que simulem a reciclagem e a fabricação de produtos com esses resíduos.
Os participantes podem competir em uma ou nas duas categorias. Cada uma oferece prêmios específicos para as soluções vencedoras.
Desafios tecnológicos
O LunaRecycle Challenge propõe resolver três grandes desafios:
- Gerenciar logística, vestuário e resíduos nas habitações espaciais
- Fabricar peças e produtos na Lua e em órbita
- Produzir itens com materiais reciclados na superfície lunar e no espaço
Com essas inovações, a NASA quer não só reduzir o impacto das missões, mas também inspirar novas tecnologias sustentáveis na Terra. Além disso, a competição vai incentivar a colaboração entre engenheiros, cientistas e entusiastas do espaço, fortalecendo, assim, o desenvolvimento de soluções inovadoras.
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Como participar
Os interessados devem preencher o formulário de Expressão de Interesse no site oficial do desafio. A NASA só vai aceitar propostas enviadas por meio da plataforma oficial.
