Um relatório que inclui contribuições de 160 cientistas de 87 instituições em 23 países, traz um alerta preocupante. A Terra atingiu seu primeiro ponto de inflexão ligado às emissões de gases de efeito estufa.
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De acordo com o Global Tipping Points, essa nomenclatura é utilizada para se referir a um grande ecossistema que atinge um ponto em que a degradação severa é inevitável. O trabalho apontou que os recifes de coral são a primeira evidência deste triste cenário relacionado às mudanças climáticas.
Os recifes de coral abrigam cerca de um quarto de todas as espécies marinhas do mundo, mas são considerados um dos sistemas mais vulneráveis à crise climática. O relatório apontou que “a menos que retornemos às temperaturas médias globais da superfície de 1,2°C o mais rápido possível, não reteremos recifes de água quente em nosso planeta em qualquer escala significativa”.
Desde janeiro de 2023, mais de 80% destes ecossistemas enfrentam um processo chamado de branqueamento de corais. O fenômeno é causado pelo aquecimento excessivo do mar e pode resultar na morte de organismos espalhados por extensas áreas de recifes tropicais.
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Segundo os cientistas, o ponto de inflexão dos corais é atingido quando as temperaturas globais sobem entre 1°C e 1,5°C acima dos níveis pré-industriais. A estimativa é que o aquecimento esteja em 1,4°C. Este cenário, diz o trabalho, levou o ecossistema a um “território desconhecido”.
