Um artigo científico trouxe pesquisadores que confirmaram mais uma das descobertas do caçador de fósseis: uma ave que viveu na Terra há cerca de 3 milhões de anos na Nova Zelândia, o petrel-gigante.
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A nova descoberta é uma espécie de petrel-gigante, a única registrada já extinta. Ela possuía cerca de 1,5 metro de envergadura e bicos em forma de gancho essenciais para sua dieta baseada em carniça.
A nova espécie recebeu o nome de Macronectes tinae, em homenagem à parceira do caçador de fósseis que morreu há 3 anos. Foram encontrados dois fósseis diferentes do petrel-gigante. O primeiro, foi um crânio descoberto por Alistair Johnson em 2017, enquanto ele vasculhava pelas praias de Taranaki na Ilha Norte da Nova Zelândia, próximo ao Mar da Tasmânia. O segundo achado foi um osso da asa superior feito em 2019, também encontrado por ele no mesmo local.
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Atualmente, existem duas espécies de petrel-gigante, o petrel-gigante-do-sul e o petrel-gigante-do-norte. Eles podem atingir mais de um 1,8 metros de envergadura. Devido à falta de mais vestígios do novo animal descoberto, os cientistas não possuem certeza, mas estimam que ela deva ser pelo menos 30 centímetros menor que seus parentes modernos.
