Em uma descoberta inédita, uma loba selvagem foi flagrada utilizando uma armadilha marítima para se alimentar, comportamento que os cientistas consideram uma possível forma de uso de ferramenta — algo até então não documentado entre lobos. A cena foi registrada em uma região isolada da província da Colúmbia Britânica, no Canadá, por uma dupla de pesquisadores dos Estados Unidos e do Canadá. O estudo foi publicado na última segunda-feira (17/11) na revista científica Ecology and Evolution.
A armadilha em questão havia sido instalada para capturar caranguejos-verde-europeus, uma espécie invasora da região. No entanto, os pesquisadores notaram que algumas armadilhas estavam sendo misteriosamente arrastadas para a costa e que as iscas haviam desaparecido. Inicialmente, suspeitou-se de predadores marinhos, já que os equipamentos estavam submersos e fora do alcance de animais terrestres. Para esclarecer o mistério, os cientistas instalaram câmeras no local.
As imagens revelaram uma loba nadando até a boia da armadilha, puxando-a até a praia. Em seguida, ela arrastou a corda conectada ao equipamento até a margem e roeu a rede para alcançar a isca. Kyle Artelle, principal autora do estudo e pesquisadora da Universidade Estadual de Nova York, relatou que ficou impressionada com o nível de raciocínio do animal: “Ela viu a boia, entendeu que estava presa a uma armadilha e soube exatamente como trazê-la para terra firme para conseguir comida. Foi um comportamento incrivelmente inteligente e sofisticado.”
Os cientistas acreditam que o comportamento da loba pode ter sido resultado de tentativas e erros, favorecidas pelo fato de o local ser livre de presença humana, o que teria permitido ao animal explorar o ambiente com mais liberdade. A equipe pretende realizar novas pesquisas para entender melhor o grau de inteligência dos lobos selvagens e se esse tipo de comportamento pode ser mais comum do que se imagina.
