Um artigo científico investigou a possibilidade de satélites detectarem, através de medições da gravidade, deformações terrestres capazes de causar terremotos.
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Os pesquisadores utilizaram dados obtidos pelos satélites do sistema Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE), da NASA e do German Aeroespace Center (DLR), que fazem medições detalhadas do campo gravitacional da Terra.
Em conjunto com o sistema GRACE, os pesquisadores estudaram mudanças sutis na gravidade nos sistemas de subducção, a partir dos gradientes de gravidade entre os anos de 2004 a 2011. Durante os testes realizados, os cientistas criaram um método para identificar redistribuições de massa sólida com base na variação de gradientes de gravidade.
Segundo a pesquisa, antes do terremoto de Tōhoku havia assinaturas particulares da gravidade, potencialmente associadas a deformações profundas no sistema de subdução. Esta pode ser uma maneira única de monitorar continuamente os movimentos de subdução da placa do Pacífico usando satélites de medição de gravidade em tempo real.
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Os terremotos causados por placas tectônicas subdutoras podem ser eventos altamente destrutivos medidas que podem revelar informações sobre mudanças nos sistemas terrestres, incluindo quantidades e localizações de água e gelo, bem como deformações da crosta, são utéis para ajudar a prever quando esses eventos vão acontecer.
