Além da aparência exótica, a cegonha-bico-de-sapato (Balaeniceps rex) emite um som que lembra o disparo de uma metralhadora. Conhecida pelo visual pré-histórico, essa ave de grandes proporções pode atingir até 1,5 metros de altura e é encontrada nas áreas pantanosas da África Oriental.
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Com um dos maiores bicos entre as espécies de aves, a cegonha-bico-de-sapato é um predador impressionante. Sua alimentação é variada, incluindo peixes-gato, enguias, cobras e até mesmo filhotes de crocodilos. Ela se destaca pela capacidade de permanecer imóvel antes de abocanhar sua presa inteira.
De comportamento solitário e monogâmico, essa ave produz até três ovos por ninhada. No entanto, a rivalidade entre os filhotes é intensa, e apenas um costuma sobreviver. Em muitos casos, o mais velho elimina os irmãos, garantindo que receba toda a atenção e alimento da mãe.
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Atualmente, existem entre 5 mil e 8 mil indivíduos da espécie, o que a coloca como vulnerável na Lista Vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza.
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