Os Maias, que foram uma civilização pré-colombiana que se desenvolveu principalmente em áreas do atual México, é conhecido por sua cultura, com destaque para a escrita hieroglífica, a matemática, a astronomia e o calendário.
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Uma análise científica feita por DNA, publicado na revista Current Biology, apontou que a população maia enfrentou uma drástica redução há cerca de 1.200 anos.
As conclusões são resultado de exames feitos em esqueletos localizados enterrados perto da antiga cidade maia de Copán, no atual oeste de Honduras. No total, genomas de sete pessoas que viveram no período maia clássico (de 250 a 900 d.C.) foram analisados.
Durante o estudo, pesquisadores investigaram a hipótese de que estrangeiros assumiram o poder em Copán no final da década de 420. A ideia era entender como as interações entre locais e não locais criaram mudanças sociais e culturais neste centro maia.
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Com base no sequenciamento de genomas de sete pessoas enterradas em Copán, a equipe descobriu que as pessoas possuíam diferentes linhagens maternas. Dois homens, porém, pertenciam à mesma linhagem do cromossomo Y e foram enterrados juntos: um poderia ter sido um antigo governante, enquanto o outro serviu de sacrifício.
