O asteroide 2024 YR4, uma rocha espacial de cerca de 60 metros, deixou astrônomos em alerta no ano passado devido a uma pequena chance de colisão com a Terra, mas agora o alvo pode ser a Lua.
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Caso as previsões se confirmem, o impacto do asteroide na superfície lunar liberaria uma quantidade imensa de detritos no espaço. Esse material ejetado viajaria em direção à Terra, criando uma chuva de meteoros artificial muito mais intensa do que as que estamos acostumados a ver anualmente
O fenômeno, que poderia ocorrer por volta de 22 de dezembro de 2032, transformaria o céu noturno e também traria preocupações inéditas para a tecnologia em órbita. As observações recentes feitas com o Telescópio Espacial James Webb refinaram sua órbita.
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Ainda que a Terra esteja a salvo, a NASA calcula agora uma chance de aproximadamente 4,3% de que a rocha atinja a Lua. Segundo um estudo liderado pelo professor de física Paul Wiegert, o impacto liberaria uma energia equivalente a 6,5 megatons de TNT, sendo suficiente para criar uma nova cratera de um quilômetro no nosso satélite e lançar toneladas de material lunar ao espaço, algo que não acontece nessa escala há cerca de 5.000 anos.
