A China lançou a sonda Tianwen-2, sua primeira missão para coletar amostras de um asteroide, nesta última quarta-feira (28).
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O lançamento foi realizado com um foguete Longa Marcha 3B, a partir do centro espacial de Xichang. A decolagem aconteceu às 14h31, no horário de Brasília, e foi considerada um “sucesso completo” pelas autoridades chinesas, segundo um comunicado.
O objetivo da missão Tianwen-2 é o alcance do asteroide 469219 Kamoʻoalewa, um corpo celeste que fica relativamente perto da Terra, a cerca de 16 milhões de quilômetros. A chegada ao asteroide está prevista para julho de 2026.
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A espaçonave, por sua vez, deve coletar amostras e trazê-las de volta à Terra em uma cápsula que pousará em novembro de 2027. A sonda continuará sua viagem após a conclusão desta etapa, sob uso da gravidade da Terra para seguir até o cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, onde estudará o cometa 311P/PANSTARRS.