Pesquisadores das universidades de Mie e Fujita, no Japão, alcançaram um marco importante nos estudos sobre a Síndrome de Down. Utilizando a técnica de edição genética CRISPR-Cas9, eles removeram com sucesso a cópia excedente do cromossomo 21 em células manipuladas em laboratório, restabelecendo, assim, o funcionamento genético normal.
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A condição conhecida como Síndrome de Down surge devido à trissomia do cromossomo 21, ou seja, à presença de uma terceira cópia desse cromossomo. Esse erro ocorre, geralmente, durante a formação dos gametas — óvulos ou espermatozoides — e provoca alterações no desenvolvimento neurológico, traços físicos específicos e maior vulnerabilidade a doenças cardíacas e digestivas.
Para o estudo, os cientistas utilizaram dois tipos de células: células-tronco pluripotentes induzidas e fibroblastos, que são células da pele obtidas de pessoas com a síndrome. Com o uso do CRISPR-Cas9, eles conseguiram eliminar apenas o cromossomo excedente, mantendo os dois cromossomos herdados dos pais intactos. Como resultado, esse procedimento representa um passo promissor rumo à criação de estratégias terapêuticas genéticas.
Apesar do entusiasmo com os resultados, os próprios pesquisadores ressaltam que a técnica ainda está em fase experimental. Ainda não há segurança suficiente para aplicá-la em seres humanos. Por isso, estudos complementares serão essenciais para garantir que não ocorram efeitos colaterais indesejados em outras regiões do DNA.
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Embora o Brasil ainda não conduza pesquisas semelhantes, esse avanço japonês sugere um futuro promissor para tratamentos genéticos capazes de atenuar ou até reverter os efeitos da Síndrome de Down. Para muitas famílias e especialistas, a descoberta reacende a esperança de intervenções mais eficazes e transformadoras no cuidado com a condição.
