A pandemia de Covid-19 pode ter ocasionado impactados significativos à saúde do cérebro das pessoas, mesmo daquelas que nunca foram infectadas pelo vírus, segundo um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido.
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A pesquisa indicou sinais de envelhecimento cerebral acelerado em indivíduos que viveram durante o período da pandemia, comparados a outros que foram analisados apenas antes desse evento global.
De acordo os autores, os efeitos foram mais marcantes em pessoas mais velhas, homens e indivíduos em situação de maior vulnerabilidade socioeconômica. A análise, publicada na revista científica Nature Communications, utilizou exames de imagem e aprendizado de máquina para estimar a “idade cerebral”.
“O que mais me surpreendeu foi que até mesmo pessoas que não tiveram Covid mostraram aumentos significativos nas taxas de envelhecimento cerebral”, afirmou o pesquisador Ali-Reza Mohammadi-Nejad, líder do estudo. Para ele, os efeitos psicológicos e sociais do período podem ter desempenhado um papel importante nesse resultado.
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Entre os participantes que testaram positivo para a Covid-19 entre os exames, foi observada queda em habilidades cognitivas, como flexibilidade mental e velocidade de processamento. Os autores reforçam que o envelhecimento cerebral identificado em quem não foi infectado não apresentou sintomas evidentes.
