Um parasita bizarro tem chamado atenção pelo seu comportamento surpreendente. O Cymothoa exigua é um crustáceo que invade peixes através das guelras, causando danos severos. Ao entrar, ele se prende firmemente à língua do peixe usando suas garras afiadas.
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Esse parasita realiza uma “cirurgia” natural, rompendo os vasos da língua do peixe e interrompendo a circulação. Como resultado, a língua do hospedeiro necrosa e eventualmente cai. A partir desse momento, o Cymothoa exigua assume o papel da língua perdida. Ele se alimenta parcialmente do que o peixe ingere, dividindo o alimento com o hospedeiro enquanto continua vivo.
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O comportamento único deste crustáceo fascina biólogos e cientistas, que estudam os impactos que o parasita tem no ciclo de vida dos peixes. Eventualmente, o hospedeiro pode morrer devido à presença do parasita, que o enfraquece gradualmente ao longo do tempo.
