O uso de impressoras 3D para criar células pancreáticas humanas produtoras de insulina, pode abrir a possibilidade do desenvolvimento de um tratamento para diabetes sem a necessidade de injeções de insulina.
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De acordo com os cientistas responsáveis pelo estudo, as células impressas permaneceram vivas e funcionais em tubos de ensaio por até três semanas, o que permite que elas mantenham fortes respostas de insulina à glicose.
Em comunicado, a equipe destacou que a descoberta pode auxiliar na criação de um tratamento para diabetes que poderá, um dia, eliminar a necessidade de injeções de insulina. Além disto, a ideia é implantar as células 3D sob a pele com anestesia local e uma pequena incisão.
Durante o trabalho, os pesquisadores usaram uma biotinta feita de tecido pancreático humano, em que os componentes celulares foram removidos, e alginato, uma substância derivada de algas marinhas. Foi possível imprimir células de ilhotas pancreáticas humanas, estruturas microscópicas localizadas no pâncreas endócrino.
Segundo os cientistas, as células impressas foram mais eficientes do que as preparações padrão de ilhotas na liberação de insulina quando expostas à glicose. Além disto, demonstraram maior capacidade de detectar e reagir aos níveis de açúcar no sangue e mantiveram sua estrutura sem se aglomerar ou se romper.
