Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Montpellier, na França, revelou que a influência humana teve papel decisivo na mudança do tamanho corporal de animais selvagens e domesticados ao longo dos últimos milênios. Publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, o trabalho analisou mais de 225 mil ossos de animais encontrados em 311 sítios arqueológicos no sul da França, abrangendo um período de 8 mil anos.
Os cientistas observaram que, durante a Idade Média e a Era Moderna (aproximadamente entre os anos 1000 e 2000), houve uma divergência marcante: enquanto animais selvagens, como raposas, coelhos, lebres e cervos, diminuíram de tamanho, espécies domesticadas, como ovelhas, bois, porcos e galinhas, aumentaram. A diminuição dos animais selvagens está ligada à fragmentação de seus habitats naturais e à intensificação da caça. Já o crescimento dos domesticados foi impulsionado por práticas humanas como a reprodução seletiva e o manejo controlado.
A pesquisa destaca como as atividades humanas moldaram profundamente a evolução das espécies. Segundo a bioarqueóloga Allowen Evin, uma das autoras do estudo, entender como os humanos coevoluíram com outras espécies é fundamental para compreender o desenvolvimento da sociedade moderna.
