Um novo estudo realizado por uma equipe de astrônomos britânicos reuniu conclusões que podem mudar o atual entendimento sobre o que há nas proximidades da Via Láctea.
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De acordo com a pesquisa encomendada pela Universidade de Durham, no Reino Unido, até 100 pequenas galáxias podem estar por perto, enquanto muito delas sem terem sido identificadas.
As descobertas foram apresentadas durante congresso da Royal Astronomical Society. Segundo o estudo, apesar de estarem orbitando a Via Láctea, essas galáxias seriam tão pequenas que nenhum telescópio nunca teria conseguido identifica-las.
A existência delas foi prevista a partir do uso de supercomputadores e de novos modelos matemáticos. Os cientistas explicam que esses objetos seriam versões em miniatura das galáxias que conhecemos, mas teriam perdido boa parte da matéria escura.
Os astrônomos da Universidade de Durham afirmam que as “galáxias fantasmas” perderam boa parte da sua matéria escura porque foram “puxadas” pela gravidade da Via Láctea. “Sabemos que a Via Láctea tem cerca de 60 galáxias-satélites confirmadas, mas acreditamos que há dezenas de outras, extremamente fracas, girando ao seu redor. Se nossas previsões estiverem corretas, elas reforçam a teoria chamada Lambda-CDM, que explica como o universo evoluiu e como as galáxias se formam”, declarou Isabel Santos-Santos, pesquisadora da instituição.
