O excesso de gordura no corpo na meia-idade é apontado como um fator de risco para a demência. Um estudo feito pela Universidade de Washington sugere que um tipo específico de gordura localizada na barriga está ligado à principal causa do Alzheimer.
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As descobertas foram apresentadas na Reunião Anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA), entre os dias 1 e 5 de dezembro, e os dois estudos apontaram que um tipo de gordura localizada mais profundamente na barriga está ligada a maiores níveis de aglomerados de proteína amilóide no cérebro.
A principal causa conhecida do Alzheimer é o acúmulo dessa proteína, que se torna tóxica para os neurônios. A gordura em questão, chamada visceral, só pode ser medida por ressonância magnética (RM) e influencia a produção de colesterol e insulina no organismo.
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Na primeira investigação com indivíduos de cognição saudável, entre 40 e 60 anos, os que tiveram mais gordura visceral no abdômen apresentaram maiores níveis de amilóide no córtex direito, fino, e em outras áreas do cérebro. Uma continuação deste estudo, conduzida com 80 pessoas, descobriu que a quantidade de gordura visceral comparada à subcutânea – que fica abaixo da pele – na barriga, está ligada ao aumento de amilóide no cérebro.
