Uma molécula de dois braços pode colocar um ponto final nas células protetoras do câncer dentro dos tumores, permitindo que o sistema imunológico lute contra a doença, sem que se torne hiperativo.
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O estudo, publicado na Science Translational Medicine, explicou que o sistema imunológico não apenas desempenha um papel fundamental no combate ao câncer por meio da ação direta de células T assassinas e outros componentes, como também se opõe a esforços por meio de células conhecidas como células T reguladoras (T regs).
“Os T regs mantêm um equilíbrio de duas proteínas em suas superfícies que transmitem sinais para os fagócitos que mantêm tudo sob controle”, explicou o Dr. Fu. Deste modo, diversas imunoterapias procuram aumentar um dos sinais para reduzir os tumores. À procura de uma alternativa para esgotar a substância, a equipe criou uma molécula de dois braços que simultaneamente aumenta o sinal enquanto bloqueia outro para fazer com que os fagócitos consumam essas células imunossupressoras.
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Como o número do elemento diminuiu com o tratamento, os tumores dos animais usados para o estudo também amenizaram. O motivo é de que a estratégia também funcionou em camundongos portadores de tumores de câncer de pulmão humano, sugerindo que poderia ser viável em pacientes humanos.
