A emissão de gases de efeito estufa tornou camadas superiores da atmosfera mais finas, em que realiza redução da resistência ao movimento dos objetos em órbita. O lixo espacial demora mais para reentrar na atmosfera e se desintegrar, aumentam a poluição ao redor do planeta.
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Um estudo publicado na revista Nature Sustainability sugeriu que, caso essa tendência continue, a capacidade de operação segura de satélites na órbita baixa da Terra pode cair drasticamente até o final deste século.
A equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, calcularam os efeitos do fenômeno de segurança do tráfego orbital. O estudo revelou que, até 2100, algumas regiões do espaço poderão comportar até 66% menos satélites do que hoje devido ao acúmulo de detritos.
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Apesar da situação comprometedora, pode ser realizada a redução de emissões de gases de efeito estufa para ajudar a manter a densidade da atmosfera superior, garantindo que o arrasto aerodinâmico remova naturalmente os detritos espaciais ao longo do tempo. “Nosso impacto na atmosfera nas últimas décadas já está influenciando o futuro da exploração espacial”, alerta Richard Linares, professor do MIT e coautor do estudo, em um comunicado.
